Voyages au Kenya - Partie 3

Troisième partie de ce deux voyages au Kenya, et nous sommes maintenant en 2014, entre le 22 mai et le 22 juin.

Et pour commencer, quelques oiseaux.

Poursuivons par une visite à Castle Forest Lodge, sur le Mont Kenya, à 2100 m, au dessus du village de Kimunye (où se trouvent les champs de thé).

Le "château", qui est un hôtel de trois chambres, avec tout autour, un terrain de camping et des bungalows pouvant accueillir de deux à quatre personnes. Il y en a un autre plus grand en construction , près de la piscine.

On peut également y manger, soit dans une petite salle intérieure d'une douzaine de places, soit sur la terrasse couverte et très agréable qui fait la moitié du tour du bâtiment.

Sur la photo ci-dessous, on peut apercevoir  deux bungalows sur la droite, ainsi que le toit de celui en construction sous les arbres (également sur la photo suivante).

Nous n'étions venu au départ que pour voir Castle, mais comme le temps était assez beau, nous en avons profité pour faire une petite randonnée d'environ 2 à 3 heures autour du Château?

Nous sommes donc partis avec un guide (obligatoire, et de toute façon indispensable), sur les pistes des éléphants.

Le guide nous a fait à cette occasion une visite commentée de la forêt, nous parlant des arbres,  et des différents animaux qui vivaient dans cette forêt. Éléphants bien sur,  mais aussi léopards, hyènes, buffles, singes, serpents... et j'en passe.

Ci-dessus et dessous, un arbre très particulier, puisque c'est le seul arbre à pousser du haut vers le bas. Bizarre ? Oui, mais quand on a l'explication, on comprend mieux. En fait, les oiseaux mangent les graines de cet arbre et vont ensuite se poser sur ses branches, où ils font leurs besoins et déposent ainsi les graines. Celles-ci vont ensuite germer et pousser, et les racines vont se développer jusqu'à atteindre le sol où elles vont se planter définitivement (photo de dessous).

Il va ensuite pousser (la partie noire) autour de son hôte (le plus clair), lequel lui sert de tuteur, en finissant malgré lui par l'étouffer.

Ci-dessous une trace d'éléphant, fraîche d'après notre guide.

Et une des pistes tracées par les éléphants. J'ai été surpris que ça ne soit pas plus large, mais c'est du je pense au climat et à l'humidité, qui font que la végétation repousse très vite.

Il y a quantité de pistes, se croisant très souvent, et cela est du au fait que chaque famille d'éléphants à ses pistes, qu'ils empruntent à chaque fois qu'ils se déplacent dans un sens ou dans un  autre. Le guide nous a d’ailleurs précisé au début de la ballade que tous les chemins où nous allions marcher étaient tracés par les éléphants. La réglementation est très stricte, et les hommes n'ont pas le droit d'ouvrir des  pistes dans la forêt.

En passant, quelques champignons qu'il vaut mieux éviter de manger...

Sur le chemin du retour vers Castle, une nouvelle trace d'éléphant, ainsi qu'une trace de léopard, fraîche elle aussi. En effet, nous sommes sur la "route" conduisant à Castle, et bien que ce ne soit pas une autoroute, il y passe quand-même pas mal de voitures et de motos, et les traces ne sont pas abîmées.

Avant de repartir, nous finissons notre ballade en descendant  à la rivière pour admirer les chutes d'eau très froide, l'eau venant de la fonte des neiges sur le Mont Kenya.

C'est cette même rivière qui alimente en eau le "château" par un système de remplissage de réservoir, pression et balancier dont je ne pourrai pas vous expliquer le fonctionnement précis, mais qui fait que l'eau arrive 40 m plus haut sans l'aide d'aucun moteur.

Ajoutez à cela un équipement en panneaux solaires, l'eau chaude au feu de bois, des chèvres et vaches en guise de tondeuses, et vous avez un site autonome en énergie, et qui plus est, qui se fournit en quasi totalité au village voisin (Kimunye) pour tout ce qui est alimentaire. Seule exception, quelques produits étrangers spécifiques notamment pour les touristes.

Cette ballade nous ayant beaucoup plu, nous décidons de revenir dans quelques jours, mais cette fois-ci, bien équipés, pour une randonnée plus importante de deux ou trois jours, avec une ou deux nuits dans la forêt sur le Mont Kenya. A suivre donc...

Fin de la partie 3.

Voyages au Kenya - partie 2

De retour à Nairobi,  une visite à Giraffe Center.

Et ensuite à Sheldrick Orphanage, toujours à Nairobi.

Ici sont recueillis de "petits" (jeunes) éléphants orphelins.  Si vous venez, vous pourrez assister le matin au biberon des bébés, et le soir, au coucher.

Un des gardes parle de la fondation, et explique ce qu'elle fait pour aider les éléphants et les sauvegarder.

Je vous recommande l'excellent film/documentaire nés pour être libres, dans lequel vous verrez tout ce que ces gardes font pour les éléphants, comme par exemple le soir les coucher, les couvrir et passer la nuit avec eux.

Bien qu'ils ne soient pas enfermés, quand ils sont assez grands et autonomes, les éléphants sont emmenés plus loin dans la savane pour être "relâchés". Et des années plus tard, ils reviennent à ce même endroit, et leur comportement montre bien qu'ils reconnaissent les gardiens qui se sont occupés d'eux. Quand on parle de mémoire d'éléphant, ce n'est pas une légende.

Les "biberons", environ 5 litres, avalés en quelques secondes...

Après le repas, rien de tel qu'un bon bain de boue.

Un des gardes que vous verrez dans le film.

Mais attention à vous, car les éléphants sont jeunes, et comme tous les jeunes, ils sont joueurs. Si vous les voyez aller prendre de l'eau et s'approcher de la corde qui sert de séparation très symbolique, attention, ça n'est pas pour boire... il vaut mieux s'éloigner.

Et en même temps, c'est l'occasion rêvée pour caresser un éléphant...

Ci-dessous, des phacochères qui s'invitent pour chercher à manger, et eux aussi prendre un bain de boue, enfin, tant que les éléphants leur laissent la place.

Mais dès que les éléphants arrivent, il est temps de sortir du bain.

Cet éléphant à été attaqué par des hyènes qui lui ont coupé la queue, et bien que celle-ci soit relativement petite pour un animal de cette taille, elle est très importante pour lui, notamment pour l'équilibre.

Ah, ça fait du bien.

Nous quittons maintenant Nairobi pour revenir environ 120 Km plus au nord, à Kimunye, sur les pentes du mont Kenya, à presque 2000 m d'altitude, où l'on peut trouver des champs de thé, qui à besoin de plus de fraîcheur pour pousser.

Quelques Geckos.

et encore un oiseau, sur le toit de la maison.

Et le mont Kenya vu de loin.

Si si, au dessus des nuages, le petit bout qui dépasse...

Un petit barbecue, ça vous dit ? Encore à Nairobi, le restaurant Carnivore.

Il y a quelques années, en regardant la télé, je suis tombé sur une émission où un voyageur visitait des pays en parlant de différents sujets, et entre autre la nourriture et les restaurants à essayer si vous faites du tourisme. Et ce jour là, il était au Kenya, et plus précisément à Nairobi, au Carnivore. J'avais beaucoup aimé ce reportage (restaurant ?), et m'étais dit que si un jour j'avais l'occasion d'aller au Kenya, j'irai dans ce restaurant. Ce qui fut chose faite en 2010, et je ne le regrette pas.

Au menu, une patate, un peu de salade, des sauces, et de la viande, encore de la viande, toujours de la viande. Végétariens s'abstenir...

C'est le seul restaurant à avoir le droit de proposer de la viande très exotique : antilope, zèbre, chameau (ou dromadaire, je ne sais plus), ou encore crocodile... tout cela étant bien sur très contrôlé, et autorisé seulement quand les espèces sont en surnombre.

C'est ici que j'ai eu l'occasion de goûter du crocodile. C'est bon, on dirait du poulet, à part le grand nombre de petits os.

Ah oui, le petit drapeau sur le plateau, c'est pour signaler quand vous avez assez mangé. Tant qu'il est droit, les serveurs passent vous proposer différentes viandes. Quand vous en avez assez, il suffit de coucher le drapeau.

Moins de 100 Euros pour quatre personnes, boissons comprises (sachant que l'eau coûte très cher),  c'est vraiment à faire.

Un client qui lui, n'a pas du payer cher.

Si il y a peu de monde, c'est que nous y étions en semaine, et pas vraiment en pleine saison touristique (fin mai), et aussi assez tard, nous sommes repartis vers 16h.

Fin de la partie 2. La suite très bientôt.